Yangın ev, işyeri, orman veya başka şeylerin tutuşması ile başlar. İnsanların başına gelen doğal afetler gibi elde olmayan sebeplere karşılık yangınların çoğu dikkatsizlik, tedbirsizlik ve ihmallerden oluşur.
Son senelerdeki yangınların sebeplerinin başında elektrik kontağı, tüpgaz, sigara, soba, baca ve patlayıcı maddeler gelmektedir.
Sanayi yerlerinde gaz ve benzeri ürünlerin dikkatsiz kullanılması yüzünden çıkan yangın ve patlamalar pek çok kimsenin can kaybına sebep olmaktadır.

Yangın güvenliğinin en önemli katmanı yangının çıkmasına mani olmak için gerekli tedbirlerin alınmamasıdır.
Yangın güvenlik sistemlerinin periyodik bakımları ve testleri zamanında yapılmalı ve her zaman çalışır durumda bulundurulmalıdır. Müessesenin elektrik ve mekanik sistemlerinin de gerekli bakım ve kontrolleri yangın güvenliği açısından çok önemlidir. Tahliye tatbikatlarında; sistemler ayrıca test edilmelidir.